LA MONJA ALFÉREZ

n 1592, 1595 según otros autores, nacía en San Sebastián - o Easo o Donostia, como prefieran mis lectores- Catalina de Erauso, hija de familia hidalga -por algo era vasca- pero pobre.
Su padre a los cinco años la recluyó en un convento, último refugio para muchachas sin dote y de familia que ,según costumbre de la época, no consideraba digno el trabajo. A los quince años escapó de lo que ella consideraba una prisión, y que sin duda lo era pues no tenía vocación de monja, y vestida como muchacho se presentó en Vitoria donde entró al servicio de don Francisco de Cárdenas, quien estuvo siempre lejos de sospechar que el muchacho que le servía era la hija de su amigo el señor Erauso.
Un día éste fue a visitarle y Catalina, que se había presentado como sobrino de Erauso, huyó en dirección a Valladolid. Tras mil peripecias se encaminó a Sevilla en donde se enroló como soldado en las compañías que iban a América con el nombre de Alonso Díaz y Ramírez de Guzmán.
El barco en que viajaba se hundió frente a las costas americanas. Se salvó Catalina - o Alonso, como prefieran- con un cofre de madera que contenía los sueldos de la tripulación. En Paita fue acogida por un tendero que, viendo que sabía leer y escribir, le encargó la contabilidad de su negocio. En una riña hirió a uno de los clientes de la tienda y fue detenida. Una prima del herido que se había enamorado más o menos de ella, creyéndole hombre, le ayudó a escapar. En una lancha se internó en el mar por un galeón español que la devolvió al continente, pero en sitio alejado del de sus aventuras
Se enroló como soldado en una compañía que por una de esas cualidades que raramente se dan en la vida, estaba bajo el mando de Miguel de Erauso, su hermano. Obvio es decir que no la reconoció. En una emboscada india cayó el alférez que portaba la bandera y Catalina la recogió y luchó abrazada a ella hasta que el ataque de los indígenas fue rechazado.
Por éste hecho su propio hermano, en nombre del rey de España, la nombró alférez portaestandarte de los ejércitos de España y de las Indias.
En una riña callejera desenvainó la espada una vez más, y junto con un compañero se las tuvo tiesas contra cuatro atacantes. Venció pero fue herida y tuvo que refugiarse en un convento de frailes. Huyó para que no descubrieran su sexo y fue recogida por una muchacha, Juana de Valcárcel. La madre de ésta, encantada con el alférez, le propuso el matrimonio con su hija. Huyó otra vez y fue detenida por la justicia que la condenó a muerte.
Ya estaba en el cadalso con la soga al cuello cuando el presidente de La Plata le salvó la vida a ruegos de la viuda de Valcárcel y su hija. Escapó una enésima vez y recaló en La Paz.
La Paz con su nombre a Catalina. Apenas hubo llegado, la esposa del corregidor pidió su ayuda contra su marido que la tenía por adúltera. La Historia no dice si con razón o sin ella. A las primeras de cambio tuvo, como de costumbre, que desenvainar la espada contra la autoridad en defensa de una dama. Huyó con ella y fue perseguida a trabucazos hasta Cuzco en donde Catalina cayó herida gravemente. Haciendo un gran esfuerzo subió las escalinatas del palació episcopal gritando:
- ¡Auxilio! ¡auxilio!. ¡Imploro la protección del señor obispo!.
Y cayó desmayada.
Allí se descubrió el verdadero sexo del alférez Alonso Díaz y Ramírez de Guzmán. Allí terminó, de momento, su vida aventurera.
El obispo se hizo explicar por Catalina su vida y sus aventuras y, no sabiendo qué hacer ni qué solución tomar, decidió mandarla a España con una carta para el rey.
Corria el año 1624, reinaba en España Felipe IV quien había leído con fruición el informe del obispo de Cuzco. Quiso conocer a la heroína del relato, quien se presentó al monarca como Catalina de Erauso , alférez portaestandarte de los ejércitos de España y de las Indias.
Al rey le gustó esta presentación y que ojalá España tuviese muchos soldados como ella; pero a la petición de volver al servicio y vestir de hombre respondió que ello no le correspondía y que sólo el Papa le podía dar el permiso correspondiente.
A Roma fue pues Catalina y rogó al Papa, a la sazón Urbano VIII, autorización para vestir de hombre, petición que le fue concedida merced a la recomendación del rey de España.
Bajo el nombre de Antonio de Erauso volvió a embarcar hacía América acompañada de un fraile llamado Nicolás de Renteria.
Según unos murio hacia 1635 o 1645 , unos dicen que murio trabajando de arriero, otros que murio en una riña, en realidad desapareció sin dejar rastro.

HAXTUR